第28章 鬼谷魔兵
第二十八章鬼谷魔兵
鬼谷,鬼谷仙妹一人待在楼台上,离地一呎盘膝而坐,她正练着魔功。
左右护法与嫪毐已离开半年了,皇甫疾凶多吉少…,令她百思不解的是,为何鬼谷阴姬要背叛她?这是她生平第一次感到如此孤独,如此挫折,如此气愤。一股魔火瞬间从她眼中窜出,扑向眼前一束只有鬼谷才有的魔丹花。
魔丹花每月初七开一次,红比地狱之火,却藏着硫磺般的恶臭。
尚未盛开的魔丹花迅速凋痿,鬼谷仙妹猛力一吸,便将一整束还在挣扎的魔丹花魂吸入体内。
然后她起身,将吸入体内的花魂,吐向身后倒卧在地上的一具尸体,转眼间这具尸体便回过魂来,缓缓立起。
鬼谷仙妹道「借尔魂者魔花,再生尔者鬼谷。」
这名活尸应道「借我魂者魔花,再生我者鬼谷。」
鬼谷仙妹接着将这名活尸编号「尔名曰土乙。」
这是鬼谷仙妹以魔花之魂与自身的魔力,依鬼谷秘籍所载,而建造的鬼谷魔魂兵。
她以金、木、水、火、土五行来编号,每一属行下有甲、乙、丙、丁、戊,五名魔魂兵,总共欲造二十五名,将来分属五鬼统领…
这魔魂兵不但不畏刀枪,连南宫世家的无影神针与唐门的剧毒也奈何不了它。
如今魔魂兵已有二十二名,再几个月便可完成。而五鬼如今已将各大派的武功路数与环境摸得差不多了,只待朱棣一死,便是她一统武林进而助汉王逐鹿中原的时候了。
她一向有耐心,什么都可以等,可却不能坐等鬼谷阴姬将孩子生在鬼谷以外的地方,这孩子是鬼谷的重中之重,所以她又派出信使催促左右护法。
她拥有鬼谷数千年来没有人能练成的魔力,若无传人,才是天大的遗憾。
南京城外,这间村舍是霜儿租的,现在让给毒龙暂住。
毒龙与无双公主在屋里喝着茶,本来是想约兰香公主一起来此,可兰香公主不肯来。
与毒龙见面除了云龙山与皇宫,她哪也不肯去。
可现在鬼谷与南海门几乎公开为敌,为了安全起见,云龙山暂时不能去了,所以蓝生才会想到这屋子,第二年的房租都交了,空着也是空着。
无双公主的眸光始终没离开窗外园子里的那一株株六月柿。
累累的果实,比柿子更大更红,压得矮小瘦弱的枝干喘不过气来。
霜儿去年几乎一个人把果子吃完了,随手洒了些种子在园里,没想到,在云龙山被细心关照的母树没熬过冬天死了个干净,而此处却遗族繁盛。
也直到今天,无双公主才知道,原来郑和赠她的六月柿是被霜儿盗了,莞尔一笑。
「真没想到姊姊竟不肯来。」无双公主无奈道
「她有她的矜持」毒龙道
「我觉得自己越来越不了解她了」无双公主叹道「她远比我想象的更更无瑕,也更美。」
毒龙无语,在他心中,兰香公主本就是这世上最美的女子,所以也没有更美之说。
「无双,说真的,妳会不会觉得,把我与兰香凑成一对是个错误?」
「怎么?现在才说这话来不及了。」无双公主面露愠色
「妳觉得她跟着我会幸福么?」毒龙问
无双公主道「你是男人,这句话应该是我问你才对。」
毒龙道「我会尽可能地待她好,可我担心她跟着我会不快乐。」
无双道「你做好你该做的就足够了,倘若一个女子,尤其是生在帝王家的女子,能自己选择要嫁给谁,她还不快乐,那便是她的问题了。」
无双公主的话是至理,一般人家的女子虽受父母之命媒妁之言,可多半父母还会选择门当户对,甚至会问问女儿的意思。
可生在帝王家,公主一向只是个赏赐,赏给大臣之子的还算好的,赏给万里之外的蛮夷外番,番王死了,还得改嫁其子甚至其孙的…哪怕有一万个不愿意,也半点由不得自己。
「妳呢?妳的事我可帮得上忙?」毒龙问
无双公主道「我的事谁也使不上力,你和姊姊或许需要些时间,一点磨难,可我的事就不只是时间和磨难了。」
毒龙懂,南海门的传说谁不知?可以前总当是传说,现在这传说却已发生在眼前了。
「幸好我还年轻!」无双公主无奈笑道「而且我也准备好接受磨难!」
『不过希望磨难不要太大。』
如果无双公主遭遇了大的磨难,表示国家必不太平,甚而陷于中原板荡、夷狄交侵之境。
转眼又是两个月过去了,云龙山满地的桐花,凄艳中着隐隐透露着萧索。
皇上北征胜利,眼看不久就要回朝,与鬼谷的决战似已不远。
无双公主回到北京,汉王也在封地不敢擅动。欧阳世家出动了全部人力帮鬼谷寻找鬼谷阴姬与皇甫疾,悬赏奖金已提高至二十万两银子。
各路人马、英雄好汉,为了这二十万两,卯足了劲,满山满街的搜寻,一时间,断了手的女子成了举世瞩目的焦点。不过欧阳世家发出的鬼谷阴姬画像里,身旁赫然还有一名男子,那就是张义先,他也值一万两。
直到此刻南海门才知道,原来张义先不是失踪,不是随鬼谷阴姬外逃,竟是与鬼谷阴姬私奔。
这真是太匪夷所思了!
鬼谷的魔魂兵已完成,现在鬼谷仙妹每天都帮着五鬼训练、布阵,之前被各帮派视为笑柄的五鬼,搭上这二十五名刀枪不入的名魔魂兵,可轻易地灭掉一个大帮派。
黑山二十里外,鬼谷仙妹临盆在即,她出来备些干粮,草药,最近帮婴孩缝制不少衣物、鞋袜,线也不够了。
才步上街,便有一老者叫住她,面露疾色要她进屋里。
鬼谷阴姬见他面目甚是慈蔼,便随他走进屋。
老者左顾右盼,将门合上问道「姑娘可是鬼谷阴姬?」
「咦?」鬼谷阴姬惊道「你怎知?」
老者道「现在全天下都在寻妳,欧阳世家悬赏二十万两欲捉妳,最近常有江湖人士人拿着妳的画像四处打探,姑娘还是切莫上街为好。」
鬼谷阴姬明白了,看来鬼谷仙妹对这孩子势在必得。
到了这一步,也决不可能留自己活路了。鬼谷阴姬给了老者五十两一锭的银子,和几吊铜钱,要老者帮她去街上买些她需要的东西。
老者不肯收银子,暂将之置于桌上,拿了铜钱便往外走。
过了两刻,老者便回来,鬼谷阴姬所要之物一样没少,铜钱也没花完,老者将所剩一吊余的铜板及那五十两银子全部还给鬼谷阴姬,一文钱也不肯收。
老者道「老夫无子无女,就仅剩老伴一人,两人不愁吃穿,来日也无多了,银子姑娘还是留着自己用吧。」
鬼谷阴姬这辈子也没遇上这样的人,眼眶竟然一热,还是将身上一些碎银硬置于桌上,然后便离去。
要是以前,她必定会杀了老者灭口,可如今,她突然觉得她的世界变了,有些事情不必靠杀戮也可以做到。
于是她再度思考着这几个月来她始终思索的事,她到底要给孩子一个什么样的未来?
独霸武林与复仇,这两个本是她生命最重要的事,却已渐渐淡出孩子的未来。
鬼谷仙妹盘算着日子,孩子应当已生下,于是她长叹一声,放出血蝠,召回护法与嫪毐,全力准备逐鹿中原。
八月,七大门派乐观地等着皇上回来,准备来个里应外合,眼看消灭欧阳世家与鬼谷后的日子当不远了。可南宫世家子母夜观星象,出现异相,随即卜了卦,如星象所示,是一大凶的下下卦。
阿桂连夜赶至云龙山,次日,与蓝生等人密议,要蓝生以盟主身份通知各派做好最坏的准备。
鬼谷阴姬抱着怀里的孩子,胡乱哼着自己也不知道的歌谣,人说千古艰难唯一死,可有些事真的比死还难。例如:一名独臂女人独自在黑暗中生下自己的第一个孩子。
最初,她希望生个女孩。比她白,像她,却比她更美,拥有天生的魔力…,后来她觉得男孩也可以接受,到了几经撕心裂肺之痛,孩子还生不下来时,她只求平安。
『哪怕生个酒囊饭袋也行!』她曾哀号着
不知过了多久,直到此刻,她才低头看了仔细,原来真是个女孩。
这还是上天这辈子,第一次实现她的愿望。
『孩子,娘决不教妳再吃娘吃过的苦!』
现在满天下的人都在寻她,她不能依约定去找张义先,只能等了,也只能希望张义先不要被鬼谷寻获。
张义先是无意中捡到一张遗落的告示,看到鬼谷阴姬与自己的画像,才知道被天下所通缉。一万两?他得意地笑着,没想到自己这么值钱。官府悬赏通缉江洋大盗,一般就是三、五千两封顶了。即便是毒龙,也不过五千两,没想到自己这么值钱。
他早已广积粮食,并种了一园子的菜,花生,红薯…留了胡须,修了眉毛,足不出户。
『一万两够花三、五百年,要领也得自己领!』
八月中,震惊天下的消息传来,皇上在班师回朝的途中,竟无端暴毙。
太子朱高炽即位,宣布国丧期三个月。期间,南京、北京戒严与宵禁,全国禁止五人以上同行,更不得携带刀械。
三月国丧给了七大派时间,为这欲来的山雨做了准备,蓝生坐镇云龙山,每日来往书信及各派的使者络绎不绝。
一个月后,鬼谷阴姬也得到消息,她观察了几天,认为机不可失。决定趁此时机往南行。她将孩子缚于左侧,再稍加易容,别人不但看出她的断手,也分不清她的容貌。
她花了七天,来到青州张义先的住处,但屋里空无一人。看灶里的情况,当是已离开近两个月了,东西收拾得干净,且没有打斗的痕迹,当是从容离去。
鬼谷阴姬猜得没错,就在皇上死讯传来前几天,张义先在街上发现有人盯着他,于是他先绕到僻野处,再趁夜里回到住处,将早已收拾好的东西带走。
他也一路往南行,本已到了江南,可却传来皇上驾崩的消息,南北两京都戒严且实施宵禁,于是他决定返回南京,戒严的地方对他才是最安全的地方。
鬼谷阴姬上了马,骑了二十里,便发现后面有动静,先是一骑、三骑、共有七匹马尾随在后。
换做从前,鬼谷阴姬早就回身厮杀,拼个你死我活,如今她只能走,策马往南急奔。
又奔了二十余里,追兵越来越近,鬼谷阴姬突然以牙咬绳,回身只手放出暗器,击落一人。
要不是欧阳世家有言在先,决不可伤到孩子,众人在后光发暗器就能让鬼谷阴姬死好几次。
六匹马仍紧追不舍,鬼谷阴姬的马并非良驹,眼见已是颓态尽显,可六人忌惮她的暗器,离她不敢太近。
滁州越来越近,可马随时就要倒毙,鬼谷阴姬突然慢马步,转身又放出一支飞镖,击落一名迎面而来的追兵。
且战且走,举目已见城墙,这些追兵都是为了赏金,临时凑合的江湖末流人士,武功虽平平,却异常狡诈,尤其人为财死,二十万两够他众人几倍子挥霍了。
鬼谷阴姬见到城墙下有驻军,检查出入百姓,于是向马儿道「为我孩子再跑一段路吧」
再度策马,剩下五名追兵一字排开,也纷纷挥鞭。
终于到了城墙下,马倒下,吐着白沫,鬼谷阴姬跨下马,向守军道「军爷,他们是强盗,欲抢我钱财,夺我马匹。」
这守军军官立即暍道「尔等违反禁令,还不缴械下马?」
这五名追兵知道国丧期不可携兵器的规定,而且刚好五人同行,众人以眼神相议了半晌,决定不进城,转身便欲策马回奔。
但听这军官发令道「尔等站住,下马接受盘查。」
没人搭理他,于是军官下令城上弓箭手放箭。
瞬间,箭如雨落,四人二马中箭,哀号狂嘶声惊心动魄,只一人手臂中了一箭,负伤逃走。
鬼谷阴姬进了城,马累死了,只能徒步带着孩子继续南行,举目无亲,草木皆兵,惶惶不已,想来,她这辈子没有如此忧惧过。
天下真的没有她与孩子的容身之地?
这时她想到了一个和尚,那个世人眼中的高僧,那个三十年几前她曾救过的年轻人,不正在滁州?
鬼谷阴姬这辈子只干过这一件好事,从几个强盗手中救下了这个年轻人,直到今天她还闹不清当出自己为什么要这么做。
爬上了将军山,到了弥陀寺,叵料寺里的和尚说高僧早已不在此地讲禅。
失魂落魄的鬼谷阴姬茫然不知所措,客栈是不敢住的,寺庙不收留女子,突然,她想起了数十年前山上有个妖精洞,于是讨了碗斋饭白馍,抱着孩子走了两里路,来到之前白娘子与红菱住过的《神仙洞》。
鬼谷阴姬观察了一会,直觉告诉她洞里无人,于是便与孩子一跃而过,进了洞里。
果然,洞内蛛网密结,似许就没人住了,于是她打算暂时住上几天。
鬼谷阴姬边喂着奶,边看着洞底墙上胡乱刻写的字(诗),明显是两个不同的字迹,一秀丽一粗旷。那秀丽字迹所写的诗多半是愁绪,情爱,像出自深闺哀怨的女子。
而那粗旷字迹的诗并不多,都是些琐碎的纪录,偶尔成诗的,句句都是离愁与无奈,像是被人所放逐,无家可归的孤臣孽子。
鬼谷阴姬万没想到,曾经在此洞里避难的两名妖精,最后竟都如愿以偿的得到她们想要的结果。
两天后,鬼谷阴姬听到对崖不远处有动静,她悄悄来到洞口,放眼一望,一个和尚竟在对岸打坐入定,而这和尚竟是踏破铁鞋无觅处的度厄。
鬼谷阴姬喜出望外,抱着孩子便飞到对岸,旋即来到度厄身前。
「阿弥佗佛」度厄睁眼道「不想在此遇到施主。」
鬼谷阴姬怀疑与度厄相遇绝非巧合,但她没说,只道「我正寻你呢。」
度厄道「不知施主有何差遣?」
鬼谷阴姬道「我已脱离鬼谷,你也帮我做了些事,已不欠我了,我是有事想请教大师你。」
度厄道「施主施的是救命之恩,岂能说了就了?今日可有何事?」
鬼谷阴姬道「大师可会算命?」
度厄道「要算命当去南宫世家,老衲不算命,却可解施主心中疑惑。」
「那好」鬼谷阴姬道「我的孩子将来会如何?」
度厄仔细端详着鬼谷阴姬的孩子,穆譪道「那要取决于妳将如何教导她,或将之托付给谁。」
鬼谷阴姬道「她有机缘成就不朽的功业么?」
度厄微哂「现在之心猷不可得何况未来?施主怎知妳当下心中的不朽功业是她未来心中所求?即便是,也未必全是靠机缘,就如施主若要放下屠刀立地成佛,靠的是决心与悟性,而非全是机缘。」
鬼谷阴姬忍不住「哈哈」讪笑道「大师你在说笑么,像我这样的人也能成佛?」
度厄道「人皆有佛性,只是有些人越离越远,妳方才说这句话,表示对往日所为已有省思,人一旦开始自省,悟今是而昨非,便远了魔性一步,而离佛性近了一步。」
「天下之大可有我容身之地?」鬼谷阴姬问
度厄道「有的,可须施主自己先想清楚,一个月后老衲再来此,朝东往下走半里处有座凉亭,每日卯时老衲会遣人送上一锅菜粥、两个馍、一壶清泉。」
鬼谷阴姬心中感念不已,难道这就是佛家所说的慈悲?连我这样的人都不弃不舍?
前两日鬼谷阴姬准时卯时到,粥已置于凉亭内,第三日她寅时便来,觅于草丛中,寅时过半,终于见到送粥者,果如她所料,正是度厄。
度厄如今是何等身份?却每日亲自送粥以报当年之恩,却不让她知道。
鬼谷阴姬回到洞里,抱起孩子道「娘这辈子只做了一件好事却有此福报,妳若将来做一百件好事又当如何?」
以前她总忌恨蓝生,不知为何他到哪总受人喜爱欢迎,如今她终于懂了。
「娘以前为复仇而活,如今娘只为妳而活。」
一个月后国丧结束,这日夜晚,月黑风高,五鬼引领着二十五名魔魂兵,攻入离鬼谷不过数百余里的具茨山,轩辕派。
虽早有防范,可面对刀枪不入,连南宫雪萼无影神针也麻不倒的魔魂兵,轩辕派几乎束手无策。
短短半个时辰,轩辕派弟子虽奋力杀敌,可敌人却一个也没倒下,而派众已伤亡超过六成,方采烈与瞿采明也相继战死。
南宫雪萼见事已不可为,乃下令弃山撤退。
山门早已被封死,何违女与黄琦遂带着所剩弟子退至风后岭,涌进这几个月才密凿的地道,试图逃出。
可追兵穷追不舍,若无法顺利将一块巨石放下,封住密道,迟早还是会被追上。
密道的入口甚窄,便是当初陈置轩辕剑之处,南宫雪萼与黄琦负责断后,边要阻挡魔魂兵,还得试图将撑着巨石的支柱斩断。
情况甚是危急,南宫雪萼与黄琦都已身中数剑,血淌流着满身、满地。
最后关头,但听南宫雪萼道「贤婿,你快先走,好好照顾违女,要我生弟替他姊姊报仇。」
黄琦虽明知若再不走,不过徒送性命,可他早已下了必死之决心,哪肯独走?
「你难道要孩子生来就没了爹?」南宫雪萼怒喝
黄琦这才知道何违女已怀了身孕,还不及对他说。
黄琦走了,在这生死关头,他宁愿被人耻笑贪生畏死,也不愿见孩子生来就没爹。
黄琦急奔上前去与诸人会合,南宫雪萼眼见抵挡不住了,巨石又放不下来,大喝一声道「力牧何在?」
众人已奔至山下的密道出口,但听轰然一声,巨石放下了,可南宫雪萼却死在魔魂兵的乱剑之下。
两天后,就在残余的轩辕派众到了云龙山,随即又传出华山派被灭的消息。
蓝生淌着泪向何违女道「侄女,妳放心,妳娘的仇我必报之。」
安顿了轩辕派众,黄琦与何违女谈及魔魂兵,皆不知该如何破解。
黄琦道「牠们脖子上都套着厚厚的钢圈,头也砍不下来。」
蓝生道「我最担心的还是连无影神针都无法破解,如此一来,鬼谷的下一个目标必是南宫世家。」
银霓问「不知魔笛是否有效?」
蓝生道「当有效,可如今只有无双公主能吹奏,岂能让她涉险?」
鬼谷阴姬决定了去处,决定了暂将孩子托付之地,云龙山。
度厄道「世人只知作奸犯科需要勇气,却不知立地成佛更需要勇气。」
度厄说了些临别赠言,最后道「妳毋须以头来换,我得到一个消息,妳将之告诉蓝掌门,看他怎么说。」
临走,鬼谷阴姬问「大师,你已是得道高僧,可否祝福我的孩子?」
度厄笑道「当然可以,只是有没有效就不得而知了。」
于是度厄轻抚着孩子的脸庞,柔声道「小施主,老衲祝愿,祝妳能逢凶化吉,愿渡人间苦厄,能化世间仇恨。」
谷鬼因姬骑着度厄所赠纵色的马,一路奔往云龙山。
可才骑出五里,便发现有强敌尾随于后,她几度回首,终于看清了那人长相,竟是天魔波旬。
鬼谷阴姬的马是西域良驹,可波旬的马也不差,是能征善战的蒙古马。
一路没经过市集街道,两匹快马直奔无阻,转眼便已上了云龙山。
山门老远听得快马疾奔,及鬼谷阴姬的么暍声,早早敲起警钟。蓝生与银霓赶至山门,却见来的正是抱着孩子的仇人鬼谷阴姬。
鬼谷阴姬下马,追兵忽焉已到眼前。
「那是天魔」银霓道
波旬从马背上一跃而下,直接落在离鬼谷阴姬十呎处,中间隔着蓝生与银霓。
蓝生早听说鬼谷在追拿鬼谷阴姬(还有张义先),没想竟会追到云龙山来。
蓝生已拔拂尘,本是欲对付鬼谷阴姬的,现在却指向波旬。
波旬道「蓝掌门久违了,我早知此鬼谷叛徒与你有深仇大恨,如今将此人逼至此处交给你任杀任剐,但她手中的孩子是鬼谷的,我须带回去交差。」
鬼谷阴姬道「笑话,孩子是我怀胎十月所生,岂能交与你。」
蓝生道「我与她却有不共戴天之仇,可如今我只看到一个为保护孩子,逃避追杀的母亲,暂时忘了仇恨。倒是前几天鬼谷重创了轩辕、华山两派,还杀了我情同姊姊的南宫雪萼,与我结了新仇。」
波旬道「华山、轩辕派之事与我无关,这孩子对我鬼谷甚是重要,你若插手,可别怨鬼谷大开杀戒。」
蓝生道「鬼谷不已大开杀戒?此刻说怨与不怨又有何义?」
此刻波旬已知多说无意,拔剑,连向蓝生攻出三招诡异的剑法,蓝生以拂尘化解,轩辕剑迅速出鞘,一招《上天入地》已反客为主。
波旬吃了一惊,手中长剑险些被轩辕剑震飞,没想到轩辕剑威力如此之大,也只怪自己轻敌了。
蓝生边打,边向赶来的宝儿示意,要她带鬼谷阴姬先进去。
没想波旬铁了心,竟不理会蓝生,闯进山门,直奔鬼谷阴姬而去。
银霓迅速放出丝带,挡住波旬去路,波旬稍一受阻,便被赶来的蓝生缠上。
蓝生发现波旬的剑法虽不如自己,可身法却极快,内力也堪称一流。他不跟蓝生硬拼,一有空隙便脱身,且战且走,唯一的目标便是那孩子。
蓝生从满天下的悬赏就知这孩子对鬼谷仙妹的重要。
二十万两,足可让南海门过三百年!尤其波旬越是这般拼命的想得到那孩子,越是不能让他得手。
眼看大殿已近,原本只要鬼谷阴姬进了大殿,众人守在殿外,蓝生与银霓连手,足可将波旬击退。
可这时银霓竟与蓝生有了同样的想法,他们不能让波旬活着离开这里。
银霓立即奔至鬼谷阴姬身旁,向她道「孩子给我」
鬼谷阴姬本不愿意,可事到如今,她也只能放手。
银霓抱起孩子便往山上奔,波旬轻功了得,立即甩开蓝生跟了上去,蓝生飞速尾随于后。
众人闹不清何事,只能提剑蜂拥随至。
蓝生与银霓都知道波旬的剑法与武功虽未必敌得上两人,可他的身法极快,犹若失传已久的凌波微步。尤其是自恃轻功了得,才敢一人独闯云龙山。
此时不除去他恐后患无穷,况且或许只有他知道鬼谷阴姬与孩子的的下落,除掉他鬼谷便暂时不会来犯。
银霓眼见便要奔到莲潭,这个连她自己都不敢来的地方,希望里面的莲花香气能对波旬一样有效。
银霓穿过瀑布,憋住气,直奔到莲池角落才停下。
银霓见孩子身历大险,被人抱着四处狂奔,竟不哭不闹,还睁着大眼睛瞅着自己,心中啧啧称奇。
银霓将孩子以丝带缚于身后,喘着气,半蹲在地上等待波旬进来。
噗一声,波旬毫不犹豫地闯入瀑布,直奔银霓而来,银霓真不知他是哪来的胆量,似什么都不畏惧。
可当波旬举起剑时,才惊觉大势不妙,自己因何竟如身陷梦魇中,一点力气也使不出来?
银霓见机不失,立即放出另一根从法海那得来的捆仙绳,意图将之捆缚。叵料,捆仙绳甫离身,不但未去捆波旬,反而直扑莲潭,顿时化作一缕清湮,溶于潭中。
原来这捆仙绳也畏惧莲香。
此刻,波旬已察觉此处是个陷阱,欲转身离去,可为时已晚,破水声才传入耳里,一个飞突的身影已从天而降,波旬想避,可身子却重若千金,但见寒光一闪,便已身首异处。
蓝生含泪道「萼姊姊,生弟先替妳报了个小仇。妳暂且等着…」
波旬被杀的事只有少数人知道,蓝生也亲自下了封口令,接下来便是与鬼谷阴姬算老帐。
鬼谷阴姬在众人面前肃穆道「我自知来此难逃一死,可天下已无我容身之地,我一向不畏死,尤其复仇无望,生亦何欢,死亦何憾?只求蓝掌门能收养我的孩子,她是鬼谷最后一丝血脉,万不可让我妹妹夺了去。」
蓝生望着鬼谷阴姬的孩子,正瞅着自己笑,她与鬼谷阴姬真有几分神似,却比她白皙,也比她更美些。
「我不能收养妳的孩子,」蓝生道「等她长大知道是我杀了她母亲,岂不是养虎为患?」
鬼谷阴姬道「我有足够的理由,让你暂时不杀我,想不想听听?」
宝儿、徐芳、轩辕派众、甚至银霓都希望蓝生不要听,蓝生一向心软,说不定真不杀她了。
「妳说」蓝生全是看在一个母亲的份上
鬼谷阴姬道「第一,我是个母亲,每天要喂孩子吃奶,蓝掌门一定不忍心现在杀我。」
「那也未必,我可以请奶娘…」蓝生道「妳的第二个理由最好能说服我,尤其是古墓派的弟子。」
鬼谷阴姬道「第二个理由是,我知道如何破解我妹妹的魔魂兵,而且我还知道,鬼谷的魔魂兵已化整为零地向南宫世家开去,明晚便可到达。」
这个理由足够,蓝生也不管其他人同不同意,向鬼谷阴姬道「若真能解救南宫世家,破了魔魂兵,而且妳从此不再为恶,我愿宽恕妳的罪行。」
鬼谷阴姬道「对付魔魂兵,砍头本是有效的,可那是僵硬的死尸,要削铁如泥的剑或庞大的内力才能将头砍下…如今彼等又套上钢环,所以砍头是行不通的。」
「魔魂兵是以鬼谷的魔丹花魂移入到死尸体内,这记载在只有鬼谷谷主才能看的鬼谷宝典里,其实要破解,只要猛点牠们背后的大椎穴,便可让体内花魂离体而出。」
宝儿道「倘若也在大椎穴上放置护镜,不也徒劳?」
鬼谷阴姬道「护镜只防剑伤,防不了内力与剑气,这点我妹妹必也知道,所以她根本不会在大椎穴上置护镜。」
蓝生道「这便是你妹妹追杀妳的原因?」
鬼谷阴姬道「不是,她会不惜任何代价夺去我的孩子,因为她想要鬼谷有传人,而她自己却不能生。不过她追杀我都与此无关,而是因为我知道更大的秘密。」
「什么秘密?」蓝生问
「她的弱点,」鬼谷阴姬道「不过这事我暂时不能说。」
鬼谷阴姬说服了所有的人,谁都想她死,可相权之下,若能解救南宫世家,破解魔魂兵,谁也都愿意暂时放下仇恨。
更何况,蓝生急于想替南宫雪萼报仇。
时间紧迫,宝儿立即放出信鸽向南宫世家报警,蓝生骑马先行,赶往南宫世家,银霓先寻了只麻雀,让牠回圣地搬援兵,然后等到夜幕低垂,才御风而行。
蓝生马不停蹄,晚上只在客栈睡了不到三个时辰,天还未亮便继续赶路,到南宫世家时已换了两匹马,算时间已是酉时过半,而墙内杀声震耳,想是魔魂兵才来不久。
蓝生见门前树梢上系了一红一白两条丝带,知银霓已赶到,心放下一半,遂施展轻功,跃过三丈高的墙垣。
蓝生循着杀声而去,于廊前见一红一白两条身影,正以丝带与十名人不似人鬼不似鬼的魔魂兵酣战。
地上倒卧的魔魂兵有四名,看来鬼谷阴姬所言非虚。可即是如此,魔魂兵都正面作战,要点中它们身后的大椎穴又谈何容易?
那红衣,是红菱而非朱婷,蓝生也安了心,说实在,他还真不舍得让朱婷来此搏命。
蓝生拔出拂尘,也顾不得什么江湖规矩,迅速从身后点中两名魔魂兵的大椎穴,只听噗一声,像是一股热气从锅里逼出,一束红烟迅速从那两名被点中穴道的魔魂兵七窍中窜出,然后便消失在夜色里。
两名么魂兵便如败草,一一倒下。
不一会,三名魔魂兵势汹汹地向蓝生围来,可还没近身,便被身后的银霓以长丝带点中大椎穴。
这时蓝生瞥见不远处的檐上,有两人鬼鬼祟祟地蹲在那而观战,知是五鬼,立即一跃而起,拔出轩辕剑向两人杀去。这两名鬼类哪是蓝生对手?也没想到蓝生会来对付自己,刚起身欲逃,却被蓝生一一砍下头来。
远近处顿时皆传来响哨,但见四方人影耸动,原来剩余的三鬼下了撤退的命令,蓝生想去追,但被银霓制止。
清理战场,算算主战场击毙了十名魔魂兵,外加二鬼。其他地方,南宫世家以石代针,采神出鬼没地游击战,共击毙二名。
蓝生拾起两名鬼类的首级,面北呜咽泣道「萼姊姊,生弟又帮妳报了一半的仇。」
此时南宫世家的掌门南宫放慨然道「蓝掌门,小可真是汗颜,我南宫世家的仇竟要你来报!」
蓝生道「南宫掌门莫说此话,我蓝生与南宫世家乃生死之交,几个姊姊对我情深义重,不报萼姊姊之仇愧对天地。」
蓝生晚上与银霓,南宫雪月谈起武林、天下大事,直至子夜方休。
众人只有一个结论,鬼谷决不会就此罢手。
而新君即位后的策略却至关紧要,无双公主始终在北京守孝,也不知蓝生与她的盟约是否还有效。
次日用过早餐,三人便告辞,南宫世家也不多言谢,准备了一大包枣泥糕,一切都在不言中。
路上,蓝生向红菱道「辛苦妳了,红菱。」
红菱有些意外,蹙眉道「南宫掌门见外便罢了,蓝掌门怎和我也见外?」
「是啊」蓝生道「我与妳族人又岂止是生死之交!」
蓝生昨晚见过红菱的身手,要不是少了两条丝带,她功力当不在银霓之下,尤其出手很辣,步步杀着,连霜儿与银霓都望尘莫及,这或许就是她被放逐流浪六十余年,练就的硬功夫。
想起那日初见时,朱婷去寻她,才没过几招就被打趴在地上,功力更可见一斑。
原来银霓没打算让红菱回圣地,而是回到云龙山,增加一份战力。
不过她们路过杭州,又去看望白娘子。
白娘子药铺挂满了扁额,什么悬壶济世、仁心仁术、再世华陀、妙手回春…令人目不暇给。
白娘子已是大腹便便,见到红菱顿时花容失色,不过随即想到既是与银霓和蓝生同行,当已是友而非敌。
红菱趁许宣不在,悄悄问「我夺去妳的洞穴,妳还怨我么?」
白娘子道「起初是有些,可塞翁失马焉知非福,若非妳驱蛇出洞,又岂会有我今日之美好姻缘?」
「不过,走时匆忙,来不及销去墙上的诗,让妳见笑了。」
红菱确曾暗自嘲笑白娘子,身为妖精本不该如此多情,可如今不得不羡慕她终成良眷,且悬壶济世,想她日后必有善果。
银霓见白娘子始终愁眉不展,问道「妳是否担心孩子?」
白娘子点头,幽幽道「不只是我,相公虽没说,可也看得出他忧心,他事母至孝,尤其怕万一…,婆婆怎受得了此惊吓?」
银霓道「妳放心,虽尚未临盆,可若是异类,岂逃得过我法眼?」
银霓话出,终教白娘子喜上眉梢,一扫阴霾。
盘桓一日,赏了西湖冬景,乘了游舫,次日三人便赶回云龙山。
那剩余的三鬼与十三名魔魂兵逃离南宫世家后,一路西行。三鬼始终弄不明白为何魔魂兵被破,这秘密鬼谷仙妹连他五人都未说。他三人以为南宫世家暗器厉害之故,所以决定赶往峨眉派,以剩下的兵力对峨眉派孤注一掷,全力一博。
蓝生回到云龙山,欣见华山派剩余众已辗转来奔。
国丧期间,秦飞早将家眷撤离华山。轩辕派被灭,黄琦一早立即发书给秦飞,因此当魔魂兵次晚攻来后,发现华山几乎已是座空山。
秦飞将七成男弟子安置在少林,率着三成女弟子及家眷投奔南海门。
蓝生晚上与鬼谷阴姬单独见面,道「妳杀了我路姊姊,又屡次三番的害我及我师姊,可如今解了南宫世家之危,妳我间的恩怨从此一笔勾销,只愿妳从此不再为恶才好。」
鬼谷阴姬道「蓝掌门是欲赶我走啰?」
蓝生道「如今妳带着孩子,我岂能逐妳下山?」
鬼谷阴姬道「妳可知这孩子是谁的?」
蓝生道「不是妳的么?」
鬼谷阴姬笑道「一个人如何生孩子?总得有个父亲吧。」
蓝生道「听说那男子是我派弃徒张义先,是么?」
鬼谷阴姬道「是弃徒么?他不是你亲点派去泰山派的卧底?」
原来张义先最后把所有的事都对鬼谷阴姬说了,蓝生始终不问她张义先的事,是弄不清张义先说了没,怕她知道张先是卧底后心中愤怼。
「既然他都对妳说了,可见他对妳是真心的,不知他人现在何处?」
「我也寻不着他,本还以为回南海门了。」鬼谷阴姬道
蓝生问「不知妳今后有何打算?」
鬼谷阴姬道「走一步是一步,至少要等孩子断奶吧。」
蓝生道「我说过,只要妳不再为恶,我便不为难妳,云龙山妳要住多久都行。」
鬼谷阴姬望着蓝生,倍感今是而昨非,尤其那天仇人相见,面对波询的追杀,蓝生竟说:我与她却有不共戴天之仇,可如今我只看到一个为保护孩子,逃避追杀的母亲,暂时忘了仇恨。
真不知为何以前总一心想致他于死地?
次日,来自峨眉派给蓝生的亲笔信。
原来南宫雪雪与峨眉四秀,一夜间便灭了三鬼与剩余的十三名魔魂兵。南宫雪雪写道:生弟,萼姊姊另一半的仇,雪姊姊报了。
蓝生蓦然想起南宫雪雪当初随着父亲南宫止欲□□,可紧要关头却未帮助父亲,最后父亲事败,随之黯然离开南宫世家。可后来在开封,她拼死为南宫世家除去世仇~唐门的第一高手青竹,那一幕,至今都叫人荡气回肠。
想那南宫放这回可不必汗颜了,南宫雪萼的另一半仇,毕竟还是南宫世家的人报了。
蓝生与众人于议事厅算着帐,七大派虽折了两派,可元气仍在。而鬼谷折了天魔、五鬼和魔魂兵,损失不谓不小,这一仗算是平分秋色。
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鬼谷,鬼谷仙妹一人待在楼台上,离地一呎盘膝而坐,她正练着魔功。
左右护法与嫪毐已离开半年了,皇甫疾凶多吉少…,令她百思不解的是,为何鬼谷阴姬要背叛她?这是她生平第一次感到如此孤独,如此挫折,如此气愤。一股魔火瞬间从她眼中窜出,扑向眼前一束只有鬼谷才有的魔丹花。
魔丹花每月初七开一次,红比地狱之火,却藏着硫磺般的恶臭。
尚未盛开的魔丹花迅速凋痿,鬼谷仙妹猛力一吸,便将一整束还在挣扎的魔丹花魂吸入体内。
然后她起身,将吸入体内的花魂,吐向身后倒卧在地上的一具尸体,转眼间这具尸体便回过魂来,缓缓立起。
鬼谷仙妹道「借尔魂者魔花,再生尔者鬼谷。」
这名活尸应道「借我魂者魔花,再生我者鬼谷。」
鬼谷仙妹接着将这名活尸编号「尔名曰土乙。」
这是鬼谷仙妹以魔花之魂与自身的魔力,依鬼谷秘籍所载,而建造的鬼谷魔魂兵。
她以金、木、水、火、土五行来编号,每一属行下有甲、乙、丙、丁、戊,五名魔魂兵,总共欲造二十五名,将来分属五鬼统领…
这魔魂兵不但不畏刀枪,连南宫世家的无影神针与唐门的剧毒也奈何不了它。
如今魔魂兵已有二十二名,再几个月便可完成。而五鬼如今已将各大派的武功路数与环境摸得差不多了,只待朱棣一死,便是她一统武林进而助汉王逐鹿中原的时候了。
她一向有耐心,什么都可以等,可却不能坐等鬼谷阴姬将孩子生在鬼谷以外的地方,这孩子是鬼谷的重中之重,所以她又派出信使催促左右护法。
她拥有鬼谷数千年来没有人能练成的魔力,若无传人,才是天大的遗憾。
南京城外,这间村舍是霜儿租的,现在让给毒龙暂住。
毒龙与无双公主在屋里喝着茶,本来是想约兰香公主一起来此,可兰香公主不肯来。
与毒龙见面除了云龙山与皇宫,她哪也不肯去。
可现在鬼谷与南海门几乎公开为敌,为了安全起见,云龙山暂时不能去了,所以蓝生才会想到这屋子,第二年的房租都交了,空着也是空着。
无双公主的眸光始终没离开窗外园子里的那一株株六月柿。
累累的果实,比柿子更大更红,压得矮小瘦弱的枝干喘不过气来。
霜儿去年几乎一个人把果子吃完了,随手洒了些种子在园里,没想到,在云龙山被细心关照的母树没熬过冬天死了个干净,而此处却遗族繁盛。
也直到今天,无双公主才知道,原来郑和赠她的六月柿是被霜儿盗了,莞尔一笑。
「真没想到姊姊竟不肯来。」无双公主无奈道
「她有她的矜持」毒龙道
「我觉得自己越来越不了解她了」无双公主叹道「她远比我想象的更更无瑕,也更美。」
毒龙无语,在他心中,兰香公主本就是这世上最美的女子,所以也没有更美之说。
「无双,说真的,妳会不会觉得,把我与兰香凑成一对是个错误?」
「怎么?现在才说这话来不及了。」无双公主面露愠色
「妳觉得她跟着我会幸福么?」毒龙问
无双公主道「你是男人,这句话应该是我问你才对。」
毒龙道「我会尽可能地待她好,可我担心她跟着我会不快乐。」
无双道「你做好你该做的就足够了,倘若一个女子,尤其是生在帝王家的女子,能自己选择要嫁给谁,她还不快乐,那便是她的问题了。」
无双公主的话是至理,一般人家的女子虽受父母之命媒妁之言,可多半父母还会选择门当户对,甚至会问问女儿的意思。
可生在帝王家,公主一向只是个赏赐,赏给大臣之子的还算好的,赏给万里之外的蛮夷外番,番王死了,还得改嫁其子甚至其孙的…哪怕有一万个不愿意,也半点由不得自己。
「妳呢?妳的事我可帮得上忙?」毒龙问
无双公主道「我的事谁也使不上力,你和姊姊或许需要些时间,一点磨难,可我的事就不只是时间和磨难了。」
毒龙懂,南海门的传说谁不知?可以前总当是传说,现在这传说却已发生在眼前了。
「幸好我还年轻!」无双公主无奈笑道「而且我也准备好接受磨难!」
『不过希望磨难不要太大。』
如果无双公主遭遇了大的磨难,表示国家必不太平,甚而陷于中原板荡、夷狄交侵之境。
转眼又是两个月过去了,云龙山满地的桐花,凄艳中着隐隐透露着萧索。
皇上北征胜利,眼看不久就要回朝,与鬼谷的决战似已不远。
无双公主回到北京,汉王也在封地不敢擅动。欧阳世家出动了全部人力帮鬼谷寻找鬼谷阴姬与皇甫疾,悬赏奖金已提高至二十万两银子。
各路人马、英雄好汉,为了这二十万两,卯足了劲,满山满街的搜寻,一时间,断了手的女子成了举世瞩目的焦点。不过欧阳世家发出的鬼谷阴姬画像里,身旁赫然还有一名男子,那就是张义先,他也值一万两。
直到此刻南海门才知道,原来张义先不是失踪,不是随鬼谷阴姬外逃,竟是与鬼谷阴姬私奔。
这真是太匪夷所思了!
鬼谷的魔魂兵已完成,现在鬼谷仙妹每天都帮着五鬼训练、布阵,之前被各帮派视为笑柄的五鬼,搭上这二十五名刀枪不入的名魔魂兵,可轻易地灭掉一个大帮派。
黑山二十里外,鬼谷仙妹临盆在即,她出来备些干粮,草药,最近帮婴孩缝制不少衣物、鞋袜,线也不够了。
才步上街,便有一老者叫住她,面露疾色要她进屋里。
鬼谷阴姬见他面目甚是慈蔼,便随他走进屋。
老者左顾右盼,将门合上问道「姑娘可是鬼谷阴姬?」
「咦?」鬼谷阴姬惊道「你怎知?」
老者道「现在全天下都在寻妳,欧阳世家悬赏二十万两欲捉妳,最近常有江湖人士人拿着妳的画像四处打探,姑娘还是切莫上街为好。」
鬼谷阴姬明白了,看来鬼谷仙妹对这孩子势在必得。
到了这一步,也决不可能留自己活路了。鬼谷阴姬给了老者五十两一锭的银子,和几吊铜钱,要老者帮她去街上买些她需要的东西。
老者不肯收银子,暂将之置于桌上,拿了铜钱便往外走。
过了两刻,老者便回来,鬼谷阴姬所要之物一样没少,铜钱也没花完,老者将所剩一吊余的铜板及那五十两银子全部还给鬼谷阴姬,一文钱也不肯收。
老者道「老夫无子无女,就仅剩老伴一人,两人不愁吃穿,来日也无多了,银子姑娘还是留着自己用吧。」
鬼谷阴姬这辈子也没遇上这样的人,眼眶竟然一热,还是将身上一些碎银硬置于桌上,然后便离去。
要是以前,她必定会杀了老者灭口,可如今,她突然觉得她的世界变了,有些事情不必靠杀戮也可以做到。
于是她再度思考着这几个月来她始终思索的事,她到底要给孩子一个什么样的未来?
独霸武林与复仇,这两个本是她生命最重要的事,却已渐渐淡出孩子的未来。
鬼谷仙妹盘算着日子,孩子应当已生下,于是她长叹一声,放出血蝠,召回护法与嫪毐,全力准备逐鹿中原。
八月,七大门派乐观地等着皇上回来,准备来个里应外合,眼看消灭欧阳世家与鬼谷后的日子当不远了。可南宫世家子母夜观星象,出现异相,随即卜了卦,如星象所示,是一大凶的下下卦。
阿桂连夜赶至云龙山,次日,与蓝生等人密议,要蓝生以盟主身份通知各派做好最坏的准备。
鬼谷阴姬抱着怀里的孩子,胡乱哼着自己也不知道的歌谣,人说千古艰难唯一死,可有些事真的比死还难。例如:一名独臂女人独自在黑暗中生下自己的第一个孩子。
最初,她希望生个女孩。比她白,像她,却比她更美,拥有天生的魔力…,后来她觉得男孩也可以接受,到了几经撕心裂肺之痛,孩子还生不下来时,她只求平安。
『哪怕生个酒囊饭袋也行!』她曾哀号着
不知过了多久,直到此刻,她才低头看了仔细,原来真是个女孩。
这还是上天这辈子,第一次实现她的愿望。
『孩子,娘决不教妳再吃娘吃过的苦!』
现在满天下的人都在寻她,她不能依约定去找张义先,只能等了,也只能希望张义先不要被鬼谷寻获。
张义先是无意中捡到一张遗落的告示,看到鬼谷阴姬与自己的画像,才知道被天下所通缉。一万两?他得意地笑着,没想到自己这么值钱。官府悬赏通缉江洋大盗,一般就是三、五千两封顶了。即便是毒龙,也不过五千两,没想到自己这么值钱。
他早已广积粮食,并种了一园子的菜,花生,红薯…留了胡须,修了眉毛,足不出户。
『一万两够花三、五百年,要领也得自己领!』
八月中,震惊天下的消息传来,皇上在班师回朝的途中,竟无端暴毙。
太子朱高炽即位,宣布国丧期三个月。期间,南京、北京戒严与宵禁,全国禁止五人以上同行,更不得携带刀械。
三月国丧给了七大派时间,为这欲来的山雨做了准备,蓝生坐镇云龙山,每日来往书信及各派的使者络绎不绝。
一个月后,鬼谷阴姬也得到消息,她观察了几天,认为机不可失。决定趁此时机往南行。她将孩子缚于左侧,再稍加易容,别人不但看出她的断手,也分不清她的容貌。
她花了七天,来到青州张义先的住处,但屋里空无一人。看灶里的情况,当是已离开近两个月了,东西收拾得干净,且没有打斗的痕迹,当是从容离去。
鬼谷阴姬猜得没错,就在皇上死讯传来前几天,张义先在街上发现有人盯着他,于是他先绕到僻野处,再趁夜里回到住处,将早已收拾好的东西带走。
他也一路往南行,本已到了江南,可却传来皇上驾崩的消息,南北两京都戒严且实施宵禁,于是他决定返回南京,戒严的地方对他才是最安全的地方。
鬼谷阴姬上了马,骑了二十里,便发现后面有动静,先是一骑、三骑、共有七匹马尾随在后。
换做从前,鬼谷阴姬早就回身厮杀,拼个你死我活,如今她只能走,策马往南急奔。
又奔了二十余里,追兵越来越近,鬼谷阴姬突然以牙咬绳,回身只手放出暗器,击落一人。
要不是欧阳世家有言在先,决不可伤到孩子,众人在后光发暗器就能让鬼谷阴姬死好几次。
六匹马仍紧追不舍,鬼谷阴姬的马并非良驹,眼见已是颓态尽显,可六人忌惮她的暗器,离她不敢太近。
滁州越来越近,可马随时就要倒毙,鬼谷阴姬突然慢马步,转身又放出一支飞镖,击落一名迎面而来的追兵。
且战且走,举目已见城墙,这些追兵都是为了赏金,临时凑合的江湖末流人士,武功虽平平,却异常狡诈,尤其人为财死,二十万两够他众人几倍子挥霍了。
鬼谷阴姬见到城墙下有驻军,检查出入百姓,于是向马儿道「为我孩子再跑一段路吧」
再度策马,剩下五名追兵一字排开,也纷纷挥鞭。
终于到了城墙下,马倒下,吐着白沫,鬼谷阴姬跨下马,向守军道「军爷,他们是强盗,欲抢我钱财,夺我马匹。」
这守军军官立即暍道「尔等违反禁令,还不缴械下马?」
这五名追兵知道国丧期不可携兵器的规定,而且刚好五人同行,众人以眼神相议了半晌,决定不进城,转身便欲策马回奔。
但听这军官发令道「尔等站住,下马接受盘查。」
没人搭理他,于是军官下令城上弓箭手放箭。
瞬间,箭如雨落,四人二马中箭,哀号狂嘶声惊心动魄,只一人手臂中了一箭,负伤逃走。
鬼谷阴姬进了城,马累死了,只能徒步带着孩子继续南行,举目无亲,草木皆兵,惶惶不已,想来,她这辈子没有如此忧惧过。
天下真的没有她与孩子的容身之地?
这时她想到了一个和尚,那个世人眼中的高僧,那个三十年几前她曾救过的年轻人,不正在滁州?
鬼谷阴姬这辈子只干过这一件好事,从几个强盗手中救下了这个年轻人,直到今天她还闹不清当出自己为什么要这么做。
爬上了将军山,到了弥陀寺,叵料寺里的和尚说高僧早已不在此地讲禅。
失魂落魄的鬼谷阴姬茫然不知所措,客栈是不敢住的,寺庙不收留女子,突然,她想起了数十年前山上有个妖精洞,于是讨了碗斋饭白馍,抱着孩子走了两里路,来到之前白娘子与红菱住过的《神仙洞》。
鬼谷阴姬观察了一会,直觉告诉她洞里无人,于是便与孩子一跃而过,进了洞里。
果然,洞内蛛网密结,似许就没人住了,于是她打算暂时住上几天。
鬼谷阴姬边喂着奶,边看着洞底墙上胡乱刻写的字(诗),明显是两个不同的字迹,一秀丽一粗旷。那秀丽字迹所写的诗多半是愁绪,情爱,像出自深闺哀怨的女子。
而那粗旷字迹的诗并不多,都是些琐碎的纪录,偶尔成诗的,句句都是离愁与无奈,像是被人所放逐,无家可归的孤臣孽子。
鬼谷阴姬万没想到,曾经在此洞里避难的两名妖精,最后竟都如愿以偿的得到她们想要的结果。
两天后,鬼谷阴姬听到对崖不远处有动静,她悄悄来到洞口,放眼一望,一个和尚竟在对岸打坐入定,而这和尚竟是踏破铁鞋无觅处的度厄。
鬼谷阴姬喜出望外,抱着孩子便飞到对岸,旋即来到度厄身前。
「阿弥佗佛」度厄睁眼道「不想在此遇到施主。」
鬼谷阴姬怀疑与度厄相遇绝非巧合,但她没说,只道「我正寻你呢。」
度厄道「不知施主有何差遣?」
鬼谷阴姬道「我已脱离鬼谷,你也帮我做了些事,已不欠我了,我是有事想请教大师你。」
度厄道「施主施的是救命之恩,岂能说了就了?今日可有何事?」
鬼谷阴姬道「大师可会算命?」
度厄道「要算命当去南宫世家,老衲不算命,却可解施主心中疑惑。」
「那好」鬼谷阴姬道「我的孩子将来会如何?」
度厄仔细端详着鬼谷阴姬的孩子,穆譪道「那要取决于妳将如何教导她,或将之托付给谁。」
鬼谷阴姬道「她有机缘成就不朽的功业么?」
度厄微哂「现在之心猷不可得何况未来?施主怎知妳当下心中的不朽功业是她未来心中所求?即便是,也未必全是靠机缘,就如施主若要放下屠刀立地成佛,靠的是决心与悟性,而非全是机缘。」
鬼谷阴姬忍不住「哈哈」讪笑道「大师你在说笑么,像我这样的人也能成佛?」
度厄道「人皆有佛性,只是有些人越离越远,妳方才说这句话,表示对往日所为已有省思,人一旦开始自省,悟今是而昨非,便远了魔性一步,而离佛性近了一步。」
「天下之大可有我容身之地?」鬼谷阴姬问
度厄道「有的,可须施主自己先想清楚,一个月后老衲再来此,朝东往下走半里处有座凉亭,每日卯时老衲会遣人送上一锅菜粥、两个馍、一壶清泉。」
鬼谷阴姬心中感念不已,难道这就是佛家所说的慈悲?连我这样的人都不弃不舍?
前两日鬼谷阴姬准时卯时到,粥已置于凉亭内,第三日她寅时便来,觅于草丛中,寅时过半,终于见到送粥者,果如她所料,正是度厄。
度厄如今是何等身份?却每日亲自送粥以报当年之恩,却不让她知道。
鬼谷阴姬回到洞里,抱起孩子道「娘这辈子只做了一件好事却有此福报,妳若将来做一百件好事又当如何?」
以前她总忌恨蓝生,不知为何他到哪总受人喜爱欢迎,如今她终于懂了。
「娘以前为复仇而活,如今娘只为妳而活。」
一个月后国丧结束,这日夜晚,月黑风高,五鬼引领着二十五名魔魂兵,攻入离鬼谷不过数百余里的具茨山,轩辕派。
虽早有防范,可面对刀枪不入,连南宫雪萼无影神针也麻不倒的魔魂兵,轩辕派几乎束手无策。
短短半个时辰,轩辕派弟子虽奋力杀敌,可敌人却一个也没倒下,而派众已伤亡超过六成,方采烈与瞿采明也相继战死。
南宫雪萼见事已不可为,乃下令弃山撤退。
山门早已被封死,何违女与黄琦遂带着所剩弟子退至风后岭,涌进这几个月才密凿的地道,试图逃出。
可追兵穷追不舍,若无法顺利将一块巨石放下,封住密道,迟早还是会被追上。
密道的入口甚窄,便是当初陈置轩辕剑之处,南宫雪萼与黄琦负责断后,边要阻挡魔魂兵,还得试图将撑着巨石的支柱斩断。
情况甚是危急,南宫雪萼与黄琦都已身中数剑,血淌流着满身、满地。
最后关头,但听南宫雪萼道「贤婿,你快先走,好好照顾违女,要我生弟替他姊姊报仇。」
黄琦虽明知若再不走,不过徒送性命,可他早已下了必死之决心,哪肯独走?
「你难道要孩子生来就没了爹?」南宫雪萼怒喝
黄琦这才知道何违女已怀了身孕,还不及对他说。
黄琦走了,在这生死关头,他宁愿被人耻笑贪生畏死,也不愿见孩子生来就没爹。
黄琦急奔上前去与诸人会合,南宫雪萼眼见抵挡不住了,巨石又放不下来,大喝一声道「力牧何在?」
众人已奔至山下的密道出口,但听轰然一声,巨石放下了,可南宫雪萼却死在魔魂兵的乱剑之下。
两天后,就在残余的轩辕派众到了云龙山,随即又传出华山派被灭的消息。
蓝生淌着泪向何违女道「侄女,妳放心,妳娘的仇我必报之。」
安顿了轩辕派众,黄琦与何违女谈及魔魂兵,皆不知该如何破解。
黄琦道「牠们脖子上都套着厚厚的钢圈,头也砍不下来。」
蓝生道「我最担心的还是连无影神针都无法破解,如此一来,鬼谷的下一个目标必是南宫世家。」
银霓问「不知魔笛是否有效?」
蓝生道「当有效,可如今只有无双公主能吹奏,岂能让她涉险?」
鬼谷阴姬决定了去处,决定了暂将孩子托付之地,云龙山。
度厄道「世人只知作奸犯科需要勇气,却不知立地成佛更需要勇气。」
度厄说了些临别赠言,最后道「妳毋须以头来换,我得到一个消息,妳将之告诉蓝掌门,看他怎么说。」
临走,鬼谷阴姬问「大师,你已是得道高僧,可否祝福我的孩子?」
度厄笑道「当然可以,只是有没有效就不得而知了。」
于是度厄轻抚着孩子的脸庞,柔声道「小施主,老衲祝愿,祝妳能逢凶化吉,愿渡人间苦厄,能化世间仇恨。」
谷鬼因姬骑着度厄所赠纵色的马,一路奔往云龙山。
可才骑出五里,便发现有强敌尾随于后,她几度回首,终于看清了那人长相,竟是天魔波旬。
鬼谷阴姬的马是西域良驹,可波旬的马也不差,是能征善战的蒙古马。
一路没经过市集街道,两匹快马直奔无阻,转眼便已上了云龙山。
山门老远听得快马疾奔,及鬼谷阴姬的么暍声,早早敲起警钟。蓝生与银霓赶至山门,却见来的正是抱着孩子的仇人鬼谷阴姬。
鬼谷阴姬下马,追兵忽焉已到眼前。
「那是天魔」银霓道
波旬从马背上一跃而下,直接落在离鬼谷阴姬十呎处,中间隔着蓝生与银霓。
蓝生早听说鬼谷在追拿鬼谷阴姬(还有张义先),没想竟会追到云龙山来。
蓝生已拔拂尘,本是欲对付鬼谷阴姬的,现在却指向波旬。
波旬道「蓝掌门久违了,我早知此鬼谷叛徒与你有深仇大恨,如今将此人逼至此处交给你任杀任剐,但她手中的孩子是鬼谷的,我须带回去交差。」
鬼谷阴姬道「笑话,孩子是我怀胎十月所生,岂能交与你。」
蓝生道「我与她却有不共戴天之仇,可如今我只看到一个为保护孩子,逃避追杀的母亲,暂时忘了仇恨。倒是前几天鬼谷重创了轩辕、华山两派,还杀了我情同姊姊的南宫雪萼,与我结了新仇。」
波旬道「华山、轩辕派之事与我无关,这孩子对我鬼谷甚是重要,你若插手,可别怨鬼谷大开杀戒。」
蓝生道「鬼谷不已大开杀戒?此刻说怨与不怨又有何义?」
此刻波旬已知多说无意,拔剑,连向蓝生攻出三招诡异的剑法,蓝生以拂尘化解,轩辕剑迅速出鞘,一招《上天入地》已反客为主。
波旬吃了一惊,手中长剑险些被轩辕剑震飞,没想到轩辕剑威力如此之大,也只怪自己轻敌了。
蓝生边打,边向赶来的宝儿示意,要她带鬼谷阴姬先进去。
没想波旬铁了心,竟不理会蓝生,闯进山门,直奔鬼谷阴姬而去。
银霓迅速放出丝带,挡住波旬去路,波旬稍一受阻,便被赶来的蓝生缠上。
蓝生发现波旬的剑法虽不如自己,可身法却极快,内力也堪称一流。他不跟蓝生硬拼,一有空隙便脱身,且战且走,唯一的目标便是那孩子。
蓝生从满天下的悬赏就知这孩子对鬼谷仙妹的重要。
二十万两,足可让南海门过三百年!尤其波旬越是这般拼命的想得到那孩子,越是不能让他得手。
眼看大殿已近,原本只要鬼谷阴姬进了大殿,众人守在殿外,蓝生与银霓连手,足可将波旬击退。
可这时银霓竟与蓝生有了同样的想法,他们不能让波旬活着离开这里。
银霓立即奔至鬼谷阴姬身旁,向她道「孩子给我」
鬼谷阴姬本不愿意,可事到如今,她也只能放手。
银霓抱起孩子便往山上奔,波旬轻功了得,立即甩开蓝生跟了上去,蓝生飞速尾随于后。
众人闹不清何事,只能提剑蜂拥随至。
蓝生与银霓都知道波旬的剑法与武功虽未必敌得上两人,可他的身法极快,犹若失传已久的凌波微步。尤其是自恃轻功了得,才敢一人独闯云龙山。
此时不除去他恐后患无穷,况且或许只有他知道鬼谷阴姬与孩子的的下落,除掉他鬼谷便暂时不会来犯。
银霓眼见便要奔到莲潭,这个连她自己都不敢来的地方,希望里面的莲花香气能对波旬一样有效。
银霓穿过瀑布,憋住气,直奔到莲池角落才停下。
银霓见孩子身历大险,被人抱着四处狂奔,竟不哭不闹,还睁着大眼睛瞅着自己,心中啧啧称奇。
银霓将孩子以丝带缚于身后,喘着气,半蹲在地上等待波旬进来。
噗一声,波旬毫不犹豫地闯入瀑布,直奔银霓而来,银霓真不知他是哪来的胆量,似什么都不畏惧。
可当波旬举起剑时,才惊觉大势不妙,自己因何竟如身陷梦魇中,一点力气也使不出来?
银霓见机不失,立即放出另一根从法海那得来的捆仙绳,意图将之捆缚。叵料,捆仙绳甫离身,不但未去捆波旬,反而直扑莲潭,顿时化作一缕清湮,溶于潭中。
原来这捆仙绳也畏惧莲香。
此刻,波旬已察觉此处是个陷阱,欲转身离去,可为时已晚,破水声才传入耳里,一个飞突的身影已从天而降,波旬想避,可身子却重若千金,但见寒光一闪,便已身首异处。
蓝生含泪道「萼姊姊,生弟先替妳报了个小仇。妳暂且等着…」
波旬被杀的事只有少数人知道,蓝生也亲自下了封口令,接下来便是与鬼谷阴姬算老帐。
鬼谷阴姬在众人面前肃穆道「我自知来此难逃一死,可天下已无我容身之地,我一向不畏死,尤其复仇无望,生亦何欢,死亦何憾?只求蓝掌门能收养我的孩子,她是鬼谷最后一丝血脉,万不可让我妹妹夺了去。」
蓝生望着鬼谷阴姬的孩子,正瞅着自己笑,她与鬼谷阴姬真有几分神似,却比她白皙,也比她更美些。
「我不能收养妳的孩子,」蓝生道「等她长大知道是我杀了她母亲,岂不是养虎为患?」
鬼谷阴姬道「我有足够的理由,让你暂时不杀我,想不想听听?」
宝儿、徐芳、轩辕派众、甚至银霓都希望蓝生不要听,蓝生一向心软,说不定真不杀她了。
「妳说」蓝生全是看在一个母亲的份上
鬼谷阴姬道「第一,我是个母亲,每天要喂孩子吃奶,蓝掌门一定不忍心现在杀我。」
「那也未必,我可以请奶娘…」蓝生道「妳的第二个理由最好能说服我,尤其是古墓派的弟子。」
鬼谷阴姬道「第二个理由是,我知道如何破解我妹妹的魔魂兵,而且我还知道,鬼谷的魔魂兵已化整为零地向南宫世家开去,明晚便可到达。」
这个理由足够,蓝生也不管其他人同不同意,向鬼谷阴姬道「若真能解救南宫世家,破了魔魂兵,而且妳从此不再为恶,我愿宽恕妳的罪行。」
鬼谷阴姬道「对付魔魂兵,砍头本是有效的,可那是僵硬的死尸,要削铁如泥的剑或庞大的内力才能将头砍下…如今彼等又套上钢环,所以砍头是行不通的。」
「魔魂兵是以鬼谷的魔丹花魂移入到死尸体内,这记载在只有鬼谷谷主才能看的鬼谷宝典里,其实要破解,只要猛点牠们背后的大椎穴,便可让体内花魂离体而出。」
宝儿道「倘若也在大椎穴上放置护镜,不也徒劳?」
鬼谷阴姬道「护镜只防剑伤,防不了内力与剑气,这点我妹妹必也知道,所以她根本不会在大椎穴上置护镜。」
蓝生道「这便是你妹妹追杀妳的原因?」
鬼谷阴姬道「不是,她会不惜任何代价夺去我的孩子,因为她想要鬼谷有传人,而她自己却不能生。不过她追杀我都与此无关,而是因为我知道更大的秘密。」
「什么秘密?」蓝生问
「她的弱点,」鬼谷阴姬道「不过这事我暂时不能说。」
鬼谷阴姬说服了所有的人,谁都想她死,可相权之下,若能解救南宫世家,破解魔魂兵,谁也都愿意暂时放下仇恨。
更何况,蓝生急于想替南宫雪萼报仇。
时间紧迫,宝儿立即放出信鸽向南宫世家报警,蓝生骑马先行,赶往南宫世家,银霓先寻了只麻雀,让牠回圣地搬援兵,然后等到夜幕低垂,才御风而行。
蓝生马不停蹄,晚上只在客栈睡了不到三个时辰,天还未亮便继续赶路,到南宫世家时已换了两匹马,算时间已是酉时过半,而墙内杀声震耳,想是魔魂兵才来不久。
蓝生见门前树梢上系了一红一白两条丝带,知银霓已赶到,心放下一半,遂施展轻功,跃过三丈高的墙垣。
蓝生循着杀声而去,于廊前见一红一白两条身影,正以丝带与十名人不似人鬼不似鬼的魔魂兵酣战。
地上倒卧的魔魂兵有四名,看来鬼谷阴姬所言非虚。可即是如此,魔魂兵都正面作战,要点中它们身后的大椎穴又谈何容易?
那红衣,是红菱而非朱婷,蓝生也安了心,说实在,他还真不舍得让朱婷来此搏命。
蓝生拔出拂尘,也顾不得什么江湖规矩,迅速从身后点中两名魔魂兵的大椎穴,只听噗一声,像是一股热气从锅里逼出,一束红烟迅速从那两名被点中穴道的魔魂兵七窍中窜出,然后便消失在夜色里。
两名么魂兵便如败草,一一倒下。
不一会,三名魔魂兵势汹汹地向蓝生围来,可还没近身,便被身后的银霓以长丝带点中大椎穴。
这时蓝生瞥见不远处的檐上,有两人鬼鬼祟祟地蹲在那而观战,知是五鬼,立即一跃而起,拔出轩辕剑向两人杀去。这两名鬼类哪是蓝生对手?也没想到蓝生会来对付自己,刚起身欲逃,却被蓝生一一砍下头来。
远近处顿时皆传来响哨,但见四方人影耸动,原来剩余的三鬼下了撤退的命令,蓝生想去追,但被银霓制止。
清理战场,算算主战场击毙了十名魔魂兵,外加二鬼。其他地方,南宫世家以石代针,采神出鬼没地游击战,共击毙二名。
蓝生拾起两名鬼类的首级,面北呜咽泣道「萼姊姊,生弟又帮妳报了一半的仇。」
此时南宫世家的掌门南宫放慨然道「蓝掌门,小可真是汗颜,我南宫世家的仇竟要你来报!」
蓝生道「南宫掌门莫说此话,我蓝生与南宫世家乃生死之交,几个姊姊对我情深义重,不报萼姊姊之仇愧对天地。」
蓝生晚上与银霓,南宫雪月谈起武林、天下大事,直至子夜方休。
众人只有一个结论,鬼谷决不会就此罢手。
而新君即位后的策略却至关紧要,无双公主始终在北京守孝,也不知蓝生与她的盟约是否还有效。
次日用过早餐,三人便告辞,南宫世家也不多言谢,准备了一大包枣泥糕,一切都在不言中。
路上,蓝生向红菱道「辛苦妳了,红菱。」
红菱有些意外,蹙眉道「南宫掌门见外便罢了,蓝掌门怎和我也见外?」
「是啊」蓝生道「我与妳族人又岂止是生死之交!」
蓝生昨晚见过红菱的身手,要不是少了两条丝带,她功力当不在银霓之下,尤其出手很辣,步步杀着,连霜儿与银霓都望尘莫及,这或许就是她被放逐流浪六十余年,练就的硬功夫。
想起那日初见时,朱婷去寻她,才没过几招就被打趴在地上,功力更可见一斑。
原来银霓没打算让红菱回圣地,而是回到云龙山,增加一份战力。
不过她们路过杭州,又去看望白娘子。
白娘子药铺挂满了扁额,什么悬壶济世、仁心仁术、再世华陀、妙手回春…令人目不暇给。
白娘子已是大腹便便,见到红菱顿时花容失色,不过随即想到既是与银霓和蓝生同行,当已是友而非敌。
红菱趁许宣不在,悄悄问「我夺去妳的洞穴,妳还怨我么?」
白娘子道「起初是有些,可塞翁失马焉知非福,若非妳驱蛇出洞,又岂会有我今日之美好姻缘?」
「不过,走时匆忙,来不及销去墙上的诗,让妳见笑了。」
红菱确曾暗自嘲笑白娘子,身为妖精本不该如此多情,可如今不得不羡慕她终成良眷,且悬壶济世,想她日后必有善果。
银霓见白娘子始终愁眉不展,问道「妳是否担心孩子?」
白娘子点头,幽幽道「不只是我,相公虽没说,可也看得出他忧心,他事母至孝,尤其怕万一…,婆婆怎受得了此惊吓?」
银霓道「妳放心,虽尚未临盆,可若是异类,岂逃得过我法眼?」
银霓话出,终教白娘子喜上眉梢,一扫阴霾。
盘桓一日,赏了西湖冬景,乘了游舫,次日三人便赶回云龙山。
那剩余的三鬼与十三名魔魂兵逃离南宫世家后,一路西行。三鬼始终弄不明白为何魔魂兵被破,这秘密鬼谷仙妹连他五人都未说。他三人以为南宫世家暗器厉害之故,所以决定赶往峨眉派,以剩下的兵力对峨眉派孤注一掷,全力一博。
蓝生回到云龙山,欣见华山派剩余众已辗转来奔。
国丧期间,秦飞早将家眷撤离华山。轩辕派被灭,黄琦一早立即发书给秦飞,因此当魔魂兵次晚攻来后,发现华山几乎已是座空山。
秦飞将七成男弟子安置在少林,率着三成女弟子及家眷投奔南海门。
蓝生晚上与鬼谷阴姬单独见面,道「妳杀了我路姊姊,又屡次三番的害我及我师姊,可如今解了南宫世家之危,妳我间的恩怨从此一笔勾销,只愿妳从此不再为恶才好。」
鬼谷阴姬道「蓝掌门是欲赶我走啰?」
蓝生道「如今妳带着孩子,我岂能逐妳下山?」
鬼谷阴姬道「妳可知这孩子是谁的?」
蓝生道「不是妳的么?」
鬼谷阴姬笑道「一个人如何生孩子?总得有个父亲吧。」
蓝生道「听说那男子是我派弃徒张义先,是么?」
鬼谷阴姬道「是弃徒么?他不是你亲点派去泰山派的卧底?」
原来张义先最后把所有的事都对鬼谷阴姬说了,蓝生始终不问她张义先的事,是弄不清张义先说了没,怕她知道张先是卧底后心中愤怼。
「既然他都对妳说了,可见他对妳是真心的,不知他人现在何处?」
「我也寻不着他,本还以为回南海门了。」鬼谷阴姬道
蓝生问「不知妳今后有何打算?」
鬼谷阴姬道「走一步是一步,至少要等孩子断奶吧。」
蓝生道「我说过,只要妳不再为恶,我便不为难妳,云龙山妳要住多久都行。」
鬼谷阴姬望着蓝生,倍感今是而昨非,尤其那天仇人相见,面对波询的追杀,蓝生竟说:我与她却有不共戴天之仇,可如今我只看到一个为保护孩子,逃避追杀的母亲,暂时忘了仇恨。
真不知为何以前总一心想致他于死地?
次日,来自峨眉派给蓝生的亲笔信。
原来南宫雪雪与峨眉四秀,一夜间便灭了三鬼与剩余的十三名魔魂兵。南宫雪雪写道:生弟,萼姊姊另一半的仇,雪姊姊报了。
蓝生蓦然想起南宫雪雪当初随着父亲南宫止欲□□,可紧要关头却未帮助父亲,最后父亲事败,随之黯然离开南宫世家。可后来在开封,她拼死为南宫世家除去世仇~唐门的第一高手青竹,那一幕,至今都叫人荡气回肠。
想那南宫放这回可不必汗颜了,南宫雪萼的另一半仇,毕竟还是南宫世家的人报了。
蓝生与众人于议事厅算着帐,七大派虽折了两派,可元气仍在。而鬼谷折了天魔、五鬼和魔魂兵,损失不谓不小,这一仗算是平分秋色。
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